Иван-чай (лат. Chamaenerion) — род многолетних растений семейства кипрейные.
Встречается повсеместно в странах с умеренным климатом Северного полушария. Иван-чай широколистный растёт в северных районах, в том числе в арктических и субарктических областях Северного полушария. Произрастает на сухих песчаных местах, по лесным опушкам, кустарникам, на вырубках, пожарищах. На нарушенной территории появляется одним из первых.
Самый известный вид — иван-чай узколистный, иногда называемый в народе «кипрей». Из его высушенной верхушки стебля с молодыми листьями приготавливается традиционный русский травяной напиток, называемый копорским чаем, который становится все более популярным в связи с возросшим интересом к натуральной продукции.
Иван-чай, является одним из наиболее известных и полезных растений, цветущих в Карелии. Его цветение в этом регионе происходит в летний период, обычно с июня по август. В это время поля Карелии превращаются в красочные пейзажи, покрытые розовыми соцветиями иван-чая.
Самый подходящий момент для сбора иван-чая в Карелии — июль, когда листья еще не стали слишком плотными и жесткими. Собирать растение рекомендуется утром, в сухую погоду, чтобы избежать увлажнения листьев и обеспечить лучшую сохранность сырья. Опытные травники советуют собирать иван-чай с хорошим настроением, что, по их мнению, положительно влияет на качество собранного сырья.
Во время цветения иван-чай вырастает до полутора метров в высоту и образует длинные кисти соцветий, которые могут достигать до 40 см в длину. Растение размножается корневищами и семенами, которые рассеиваются ветром, быстро заполняя собой поля после пожаров или других воздействий.
Иван-чай не только красит поля Карелии, но и обладает целебными свойствами. В его зелени содержится в три раза больше витамина С, чем в цитрусовых. Отвар из этих листьев также способствует общему оздоровлению организма.
Автор фотографии Ольга Паршина.