«Паанаярви» — один из сохранённых уголков Дикой природы на северо-западе Карелии, в её самой возвышенной части, занимающей отроги хребта Маанселькя. Государственный национальный парк расположен вблизи Северного полярного круга на северо-западе Республики Карелия, на территории Лоухского района. Западная граница его совпадает с государственной границей России с Финляндией. Парк имеет статус особо охраняемой природной территории.
Своим красивым певучим названием парк обязан уникальному озеру Паанаярви, образованному в разломах скального основания, самому глубокому среди малых озёр Фенноскандии.
Парк занимает площадь около 105 тысяч гектаров. Ландшафт парка характеризуется горными формами, с небольшими горами и сопками высотой до 500 м.
Центральной достопримечательностью парка является озеро Паанаярви, одно из самых глубоких озер в Европе, с максимальной глубиной 128 м. Озеро протянулось на 23,5 км в длину и имеет ширину от 1 до 1,5 км. На северном берегу озера находится впечатляющая шестидесятиметровая вертикальная скала Рускеакаллио, особенно красивая при заходящем солнце.
Река Оланга берет свое начало в озере Паанаярви и впадает в озеро Пяозеро, протянувшись на 28 км. Река богата рыбой, включая кумжу, хариуса, гольца и щуку. Недалеко от устья реки находится водопад Киваккакоски, высотой 12 м, а также водопад Мантюкоски, расположенный на реке Мантюйоки, который представляет собой пятиступенчатый водопад высотой 9 м.
Парк известен своим богатым животным и растительным миром. На территории парка обитают 36 видов млекопитающих, среди которых бурый медведь, дикий олень, росомаха, лось, рысь, волк и другие. Орнитофауна парка также разнообразна, с видами орлан-белохвост, беркут, скопа, бородатая неясыть и различные виды уток и гусей. Символом парка является дикая орхидея — Венерин башмачок, а также кумжа из семейства лососевых, которая идет на нерест вверх по течению реки Оланга в озеро Паанаярви.
Посещение парка «Паанаярви» предлагает широкие возможности для активного отдыха. Туристы могут участвовать в водных маршрутах по озеру Паанаярви, посетить водопады Мантюкоски и Киваккакоски, а также подняться на гору Кивакка для обзора окружающей местности. В парке организованы специальные экологические тропы, оборудованные мостками и информационными табличками. Для любителей рыбалки доступны лицензии на лов рыбы, включая спиннинг. Ночевать в парке можно в деревянных домиках или в кемпинге, а в зимнее время — даже в традиционном саамском чуме.
Национальный парк «Паанаярви» представляет собой уникальный и неповторимый уголок природы, где можно наслаждаться красотой ландшафтов, богатством флоры и фауны, и активно проводить время в любое время года.
Автор фотографии Ольга Паршина.